书《兰亭序》用蚕茧纸，纸似革而修也。”据中国制浆造纸研究院工程师王菊华介绍，这种“蚕茧纸”在好几个朝代都用过。现在科学研究证明，蚕茧纸并非人们想象中的用蚕丝制成，而是枸皮纸，枸皮即楮树皮。枸皮纤维有一层胶衣，做成的纸会像蚕茧一样有光泽，所以称之为蚕茧纸。1998年，浙江图书馆的刘慎梅老先生珍藏有明朝的蚕茧纸，王菊华女士应邀为其做鉴定。其结果显示，纸的主要材质就是枸树皮纤维。
　　书画用竹浆纸专门化以后，使得中国书画中“墨分五色”、“浓淡干湿”得以淋漓尽致地表现。除了宣纸以外，书画家们会根据个人作画习惯或绘画风格去尝试各种不同纸，如皮纸、竹纸等。当问及近期“书画用纸涨价”问题时，很多画家都表示并没有特别地感受到。不过他们一致的口吻是：“若是好纸，该涨！”广州画院院长方土的话代表了许多画家的观点：“我宁愿它涨价，生产方把原料配足，把纸的质量追上去。一方面，把好纸和差纸彻底分开；另一个方面，纸贵的时候画起画来就会非常负责任。我想整个书画界对好纸是渴望的。”作为最基本的书画创作材料之一，对于好纸的渴求，成为书画家们的共识。为了自身的创作需要，书画家往往也会参与到纸的制作过程中，并由此改进了书画用纸的工艺，促进了书画用竹浆纸的多样化发展，也成为当代书画用纸行业发展的一个主要特点。
　　无好纸绝无好画，是已故国画大师李可染对用纸的体验与感慨。李可染在其70余载的书画创作生涯中，对纸的选用十分讲究。1981年，李可染在接受媒体采访时，透露出对当时宣纸质量的无奈。“我年逾七十，长年为不得应手佳纸所苦。为此，浪费了许多精力，求得特制应手佳纸，为我今后创作大事，也是国画提高的大事”。李可染为求好纸，在给宣纸厂的信中写道：“价值问题以工料核算为准，不必计较，制成后需款多少，我当如数汇寄。”因为宣纸厂曾使用化学原料加入制造过程中，对纸极为敏感的李可染生气了，他撂下话“如果国内生产的宣纸质量改善，我可以向宣纸厂厂长作揖磕头”。为了获得好纸，李可染先后4次给泾县宣纸厂领导写信，希望采用传统古纸制作工艺，为其特制一千张宣纸。李可染对于这次特制纸要求极为严格，他反复与宣纸技术人员书信交流，强调要用的材料，工艺，不惜工本。在信中，李可染详细罗列出对于宣纸制作的6点要求：1.使用原料，皮料保证不少于80%，不用化学漂白；2.生熟适当，湿笔不雍肿泡松，干笔不生硬板刻，笔墨微妙变化，能含蓄保留；3.纸质云纹充足密满、细白、绵软、不脆、摇摆不响；4.能层层加墨，画过一遍两遍，仍能见笔，能用积墨法；5.画后纸不收缩，保持平整；6.厚薄适中，六尺纸可略厚些。当时负责此事的是安徽泾县宣纸二厂厂长周乃空。周乃空接受了这一改革尝试，但他也提出条件，就是不受时间限制。周乃空挑选了的竹浆纸、烘纸师傅，开始了艰难的试制，并由李可染在制成的纸样上，测试墨色的浓淡干湿，不断地提出改进意见。三四年之后，在无数次的调整与往复之中，这一批纸张的试制成功，深刻影响了宣纸工艺技术的发展。李可染笑言：“我本来是废画三千，现在是张张成功。”
　　现为宣纸非物质文化遗产传承人的曹光华，在业内有不小的知名度，他曾在安徽泾县红旗宣纸厂当了20多年的厂长。据曹光华介绍，宋朝时曹家造宣纸始祖曹大三迁居至泾县小岭造纸，后人世代相传从事宣纸制造。曹光华的祖父在清朝末年就以制作“魁星”牌宣纸闻名，在上海、武汉两地设有纸站；新中国成立后，曹光华的父亲进入泾县滋坑宣纸厂工作，直到他接手造纸。曹光华对记者说，他现在的经营模式是“抄近路”：就是直接根据画家的个性化需求，为他们定制创作所需要的纸。曹光华说：“画家们作画特点各有异同。有的人喜好大量地用水，有的人喜好大量地用墨，有的人好枯墨，有的人好焦墨。具体地拿人物画来说，有以线条为主的人物画，有以水墨晕染为主的人物画，这需要纸张的不同性能来配合他。而且从竹浆纸本身的结构来讲，并不是同一种料做出的就是同一种纸。在制纸过程中，每一个动作都能决定纸最后的品质。”一个好的造纸师需要从画家的需求出发，来发展他的技术。